Este texto es parte de la charla “Seguridad para Padres ¿Qué necesita saber tu hijo?”, que dictamos en empresas y grupos familiares. Este artículo aborda el lado problemático de educarlos en seguridad personal y lo errores más comunes que cometemos como padres sobre este tema.
Vayan pues algunos regaños con buena intención.
Andrés Eloy Blanco dijo una vez “Cuando se tiene un hijo, se tiene al hijo de la casa y al de la calle entera… Cuando se tienen dos hijos, se tienen a todos los hijos del planeta”
Nosotros añadiríamos: cuando se tienen hijos, las preocupaciones son las mismas en todo el planeta.
Respecto al tema de la seguridad personal, todos estamos dispuestos a correr algunos riesgos. Pero cuando se trata de nuestros hijos, el terror acerca del sinfín de cosas que les puede llegar a pasar alcanza como para unos 25 años de insomnio.
Los peligros de los hijos siempre han sido el lado débil del adulto: Es en lo que piensa un padre responsable la primera vez que ve a su hijo recién nacido, lo que mantiene a una madre despierta la primera salida nocturna del muchacho… Y también la pregunta recurrente en las charlas que damos.
Cuando nos preguntan cómo hacerle entender al hijo los problemas de seguridad, lo que siempre decimos es que el problema no es el muchacho, sino el padre y la manera en que él entiende y lidia con sus propios problemas de seguridad.
Error Nº1 en la seguridad para padres: Empezar a preocuparse cuando el hijo empieza a salir solo
En lo que respecta a la seguridad para padres, nos hemos encontrado que la mayoría que nos pide consejos tienen hijos adolescentes que ya empiezan a patear calle de noche.
Es en ese instante en que el muchacho no devuelve las llamadas para reportarse que se dan cuenta que sería bueno hablarle – o gritarle, según sean los niveles de paciencia – , sobre su seguridad.
El problema es que a esa altura ya van tarde en el proceso. El entrenamiento en seguridad es un proceso de educación que empieza en la niñez, la adolescencia es ese primer examen que nos indica si lo hicimos bien.
Esto se debe a que la seguridad es un hábito que se debe instalar, no un concepto que se deba aprender. Esto significa que son conductas que se repiten una y otra vez hasta que se instalan. Esa instalación toma tiempo y paciencia y es mucho más fácil tratarlas con un niño, que tiende a repetir lo que el padre hace (modelaje).
Lección N°1 de seguridad para padres: Si nunca se sentó a hablar con su hijo sobre seguridad personal, lo más seguro que cuando lo intente con el adolescente le voltee los ojos y ponga esa expresión universal que en todo el mundo significa “El viejo está exagerando”.
No desespere, más consejos vienen en camino.
Error Nº 2 en la seguridad para padres: Mal modelaje del padre
Ya sabe que el entrenamiento de su hijo comienza en la niñez con algo que se llama enseñar con el ejemplo. El modelaje de conductas es uno de los recursos más poderosos que tiene el padre para enseñarle a su hijo a protegerse solo.
El modelaje funciona así: si usted es una víctima crónica, estará entrenando a su hijo a ser victimizado por el primer primer sujeto violento con el que se cruce.
“Si quieres modificar al hijo, empieza por acomodar al padre”, decimos en las charlas.
“Haz lo que yo digo, no lo que yo hago”, primer error en la cátedra de la seguridad para padres y la mejor manera de comenzar a criar una víctima crónica.
Comience por revisar qué tan acertado es en el manejo de su propia seguridad, cuáles son sus hábitos al moverse por la calle y de qué manera el tema de la autoprotección se expresa dentro de la cultura familiar.
Sea honesto en esa auto crítica, engañarse a sí mismo es condenar a su hijo. Algunas preguntas para las noches de insomnio:
- Cuando va a salir a un sitio que no conoce o a una hora peligrosa ¿Qué tanto piensa en los riesgos y cómo prevenirlos?
- ¿Qué tan fácil se distrae cuando se mueve por la calle?
- ¿Qué tan fácil se entretiene o se pone a jugar con su celular cuando está en la calle?
- ¿Maneja con los vidrios arriba y los seguros puestos?
- ¿Lleva un botiquín de primeros auxilios en el carro? ¿Sabe cómo usarlo? Esto indica su capacidad de lidiar con la idea de que a la gente buena le pasan cosas malas
- ¿Cómo son sus niveles de atención cuando está llegando a la calle de su casa?
Si a la hora de salir a la calle lo único que considera es por dónde hay tráfico, está reprobando el examen de seguridad para padres frente a su hijo. Hora de hacer correctivos.
Error Nº3 en la seguridad para padres: No filtrar quiénes son los adultos que cuidan a mi hijo
Los errores que se cometen por ignorancia son trágicos pero aceptables. Los que se cometen por negligencia son los imperdonables y este es uno de ellos.
La desesperación por encontrarle colegio, niñera y/o actividades extra colegiales que se puedan encargar de cuidar al niño mientras trabajamos, puede ser una real pesadilla. Pero créanos cuando le decimos que ninguna de esas pesadillas se aproxima al horror de meter un depredador en la cuna de nuestro hijo.
Algo que debe saber en esta materia de seguridad para padres: 2/3 de los agresores sexuales, incluyendo a pedófilos, provienen de su círculo de confianza: padrastros, tíos, sobrinos mayores, vecinos y amigos. Incluimos en esta lista a la gente en la que un padre más confía: maestros, niñeras y personal doméstico.
Sea selectivo con los adultos
Ser selectivo con los adultos a los que les permite quedarse a solas con su hijo es un examen que comienza con una premisa simple: la confianza es algo que ese adulto debe ganarse, no algo que usted le otorgue partiendo de la buena Fe.
¿Qué tanto ha chequeado los antecedentes de esas personas? Esto incluye al colegio o los institutos extra colegiales a los que asiste. La mayoría de las veces el examen no pasa de una primera conversación informal, en la que el padre está más preocupado porque le acepten al muchacho que por validar si efectivamente esa gente es seria.
En otros casos, el chequeo de referencias se basa en que “Mi amigo el SR X – persona muy seria y responsable -, me los recomendó”, probablemente a este SR. X también se lo hayan recomendado otra persona “seria y responsable” y en el camino nadie haya chequeado si esto es cierto.
La historia de esas recomendaciones se caen cuando se pone bajo lupa al personal de confianza. En las asesorías que hacemos, cuando hacemos estudio de personal, es muy frecuente encontrarnos que ese chofer de toda la vida, la niñera tan cariñosa, la maestra tan seria o la doméstica que todos quieren, le aparecen algunas de estas perlas:
- Antecedentes penales
- Denuncias por violencia familiar y maltrato de menores
- Historial de alcoholismo o consumo de drogas
- Pasado delictivo con tendencia violenta
- Desviación sexual (Pedofilia)
- Desequilibrios como psicopatía o personalidad borderline
- Inmadurez e inestabilidad emocional con baja tolerancia a la frustración
- Estados depresivos severos con tendencia al suicidio
- Relaciones de pareja problemáticas y con tendencia violenta
El problema no sólo es el trauma por el horror que le podemos hacer pasar a nuestro hijo. Sino que en el camino dejamos de enseñarle una lección extremadamente importante: saber establecer en quién confiar y en quién no.
Recuerde el modelaje: si usted es una persona que confía rápidamente en extraños ¿Qué va a impedir que su hijo pequeño no confíe en el primer adulto que se le aproxime y quiera llevárselo a un sitio solitario? ¿Qué va impedir que su hija adolescente no confíe luego en ese tipo mayor que la invite a ir a “un sitio más privado para que podamos hablar”?
Error Nº4 en la seguridad para padres: No enseñarles a poner límites
Generalmente cuando un niño arma una pataleta o cuando por primera vez el adolescente se niega a cumplir una orden, los padres se indignan. Para nosotros esa primera vez – al menos la primera – es buen signo, porque indican que el muchacho está aprendiendo a decir NO y marcar sus límites.
Los hijos sumisos son los más atractivos para un depredador, porque son garantía de cooperación y ausencia de represalias. Tan importante como que un niño sepa hablarle a un adulto, es que sepa rechazarlo y armar un escándalo cuando lo obligue a hacer algo que no debe hacer.
Ser capaz de hablarle a un adulto sin intimidarse es una destreza social fundamental. Recuerde que cuando un niño se encuentre solo, va a depender de esa destreza social para seleccionar al adulto adecuado y pedirle ayuda.
Al igual que tenemos que enseñarle cuáles son las pautas para confiar en alguien, es importante que sepa decir NO ante aquellas cosas que un adulto no debe hacer con él. Esto implica cosas como:
- Aprender qué es inadecuado y qué no debe permitirle a nadie
- Respeto a su cuerpo (intimidad, qué no le pueden tocar / quién lo puede tocar)
- Maltrato verbal y físico
- Saber que está bien acusar a la persona que lo moleste
Ya en la adolescencia, esta capacidad de ponerle límites a la gente – parejas, amigos, personas mayores -, va a ser fundamental para marcar la línea entre lo sensato y lo insensato, permitiéndole acercarse más a la aventura y menos a la tragedia.
Error Nº 5 en la seguridad para padres: Esperar que el niño tenga “criterio de seguridad”
Una pregunta frecuente es si tenemos talleres de seguridad para niños a adolescentes. Cuando preguntamos por qué, la respuesta es siempre la misma: quiero que mi hijo tenga criterio de seguridad.
Experimento simple de la materia de seguridad para padres: cómprele a su hijo una pecera y vea cuánto duran los peces con vida. Si no puede encargarse de otro ser vivo, difícilmente podrá hacerse cargo de sí mismo mediante algo tan complejo como el “criterio de seguridad”.
El “Criterio de seguridad” nace de la experiencia, eso que fuimos obteniendo a medida que nos hicimos adultos y logramos sobrevivir a los horrores y depredadores que la vida nos lanzó. Su hijo, sea niño o adolescente, aún no tiene experiencia, mucho menos criterio.
Pregúntese por qué un adolescente siempre creerá que usted está exagerando las advertencias, aunque estén basadas en hechos objetivos. Entre otras cosas, porque él no las ha vivido de primera mano. Al igual que nosotros los adultos, ellos también necesitan darse varias veces con la misma piedra hasta que les entre la lección.
Su hijo no necesita criterio, necesita hábitos (de los que hablamos antes) y procedimientos, es decir, saber qué hacer cuando esté en peligro y usted no esté cerca para decidir por él. Esos procedimientos son la segunda parte de la charla que dictamos sobre el tema.
Otros errores comunes
- No poner al niño a memorizar su información básica en caso de necesitar ayuda de otro adulto: cómo me llamo, cómo se llaman mis padres, el número de teléfono de mi casa, dónde vivo.
- Exagerar las advertencias pensando que así nos van a hacer caso.
- Convertirnos en padres regañones, algo que destruirá por completo la confianza de nuestros hijos hacia nosotros.
- No ponerle normas y estructura de seguridad de obligatorio cumplimiento al adolescente.
- No explicarle qué va a hacer ante los riesgos que pueda correr.
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